Obsah
Sfalerit s galénou a chalkopyritom: Typické minerálne spojenie sfaleritu s galénou a chalkopyritom. Z peruánskej bane Huaron. Vzorka má veľkosť približne 4,3 x 3,2 x 1,8 centimetra. Vzor a fotografia od Arkenstone / www.iRocks.com.
Čo je to sfalerit?
Sfalerit je minerál sulfidu zinočnatého s chemickým zložením (Zn, Fe) S. Nachádza sa v metamorfovaných, vyvrelých a sedimentárnych horninách v mnohých častiach sveta. Sfalerit je najčastejšie sa vyskytujúcim zinkovým minerálom a svetovo najdôležitejšou rudou zinku.
Desiatky krajín majú bane, ktoré produkujú sfalerit. Medzi najvýznamnejších producentov patria Austrália, Bolívia, Kanada, Čína, India, Írsko, Kazachstan, Mexiko, Peru a Spojené štáty americké. V Spojených štátoch sa sfalerit vyrába na Aljaške, Idaho, Missouri a Tennessee.
Názov sfalerit je z gréckeho slova „sfaleros“, čo znamená klamanie alebo zrada. Toto meno je reakciou na mnoho rôznych výskytov sfaleritu a preto, že môže byť náročné identifikovať sa v ručných vzorkách. Mená sfaleritu používané v minulosti alebo u baníkov zahŕňajú „zinkovú zmes“, „blackjack“, „oceľový jack“ a „kolofónový jack“.
Geologický výskyt
Nachádzajú sa mnohé ložiská sfaleritu, ktoré sa dajú ťažiť, kde hydrotermálna aktivita alebo kontaktná metamorfóza priviedla horúce, kyslé tekutiny so zinkom do kontaktu s uhličitanovými horninami. Tam sa môže sfalerit ukladať do žíl, fraktúr a dutín, alebo sa môže vytvárať ako mineralizácia alebo náhrada jeho hostiteľských hornín.
V týchto ložiskách je sfalerit často spájaný s galénou, dolomitom, kalcitom, chalkopyritom, pyritom, markazitom a pyrrhotitom. Pri poveternostných podmienkach zinok často vytvára výskyt kovárna alebo hemimorfitu v blízkosti.
Sfalerit na dolomite: Kryštály sfaleritu na dolomite s malými množstvami chalkopyritu. Vzorka z poľa Joplin Field, štát Tri okresy Missouri, USA. Vzorka je asi 6,5 x 4,5 x 3,5 centimetrov. Vzor a fotografia od Arkenstone / www.iRocks.com.
Chemické zloženie
Chemický vzorec sfaleritu je (Zn, Fe) S. Je to siričitan zinočnatý obsahujúci premenlivé množstvo železa, ktoré nahrádza zinok v minerálnej mriežke. Obsah železa je obvykle nižší ako 25% hmotnostných. Množstvo substitúcie železa, ktoré sa vyskytuje, závisí od dostupnosti železa a teploty, pričom vyššie teploty uprednostňujú vyšší obsah železa.
Sfalerit často obsahuje stopové množstvá v menšom množstve kadmia, india, germánia alebo gália. Tieto zriedkavé prvky sú cenné a keď je ich dostatok, je možné ich získať ako ziskové vedľajšie produkty. V sfalerite môžu byť prítomné aj menšie množstvá mangánu a arzénu.
Kryštály sfaleritu: Kryštály žltého sfaleritu drahokamov z oblasti New York v oblasti Balmat-Edwards. Vzorka má veľkosť asi 2,75 x 1,75 x 1,5 centimetrov. Vzor a fotografia od Arkenstone / www.iRocks.com.
sfaleritu: Sfalerit s dolomitom od Gilmana, Colorado. Vzorka má priemer približne 5 centimetrov.
Fyzikálne vlastnosti
Vzhľad a vlastnosti sfaleritu sú rôzne. Vyskytuje sa v rôznych farbách a jeho lesk sa pohybuje od nekovových po submetalické a živicové až adamantíny. Občas to bude priehľadné so sklovitým leskom. Šperkovité pruhy sú biele až žltkastohnedé a niekedy sú sprevádzané výrazným zápachom síry. Občas pruhuje červenkasto hnedú.
Jednou z najvýraznejších vlastností sfaleritu je jeho štiepenie. Má šesť smerov dokonalého štiepenia s tvárami, ktoré vykazujú živicový až adamantínový lesk. Vzorky, ktoré vykazujú toto výrazné štiepenie, sa dajú ľahko identifikovať. Bohužiaľ, mnoho vzoriek má takú jemnú veľkosť zrna, že štiepenie je ťažké pozorovať.
Pretože sa v cievach a dutinách často tvorí sfalerit, vynikajúce kryštály sú relatívne časté. Sfalerit je členom izometrického kryštalického systému a narazili sa na kocky, oktaedróny, tetraedróny a dodekahedróny.
Najlepší spôsob, ako sa dozvedieť o mineráloch, je študovať so zbierkou malých vzoriek, s ktorými môžete zaobchádzať, skúmať ich a pozorovať ich vlastnosti. V obchode je k dispozícii lacná kolekcia minerálov.
Drahokamy sfaleritu: Sfalerit je občas rezaný ako tvárový kameň. Je to obľúbený kameň s kolektormi, pretože má disperziu, ktorá je trikrát vyššia ako disperzia diamantu. Kamene sa vyskytujú v spektre farieb od žltkastej zelenej, žltej, oranžovej, červenej. Aby bolo možné preukázať vynikajúcu disperziu, musia mať kamene veľmi vysokú čistotu. Sfalerity veľmi nízka tvrdosť (3,5 až 4 na Mohsovej stupnici) a dokonalé štiepenie robia z minerálu veľmi zlú voľbu pre akékoľvek šperky okrem kusov, ako sú náušnice a brošne, ktoré dostanú veľmi malé oderu alebo nárazu. Je považovaný za „zberateľský kameň“.
Sfalerit ako drahokam?
Hoci sfalerit má tvrdosť len 3,5 až 4 na Mohsovej stupnici a nie je vhodný pre väčšinu šperkov, vzorky s vynikajúcou čistotou sa niekedy zbierajú na drahokamy pre zberateľov. Prečo? Sfalerit má disperziu, ktorá presahuje disperziu všetkých populárnych drahokamov a je trikrát vyššia ako disperzia diamantov.
Disperzia je schopnosť materiálu oddeľovať biele svetlo do farieb spektra pri jeho prechode materiálom. Diamant je známy pre svoju výnimočnú „oheň“ - záblesky farby, keď sa klenot pohybuje pod zdrojom svetla. Spôsobuje ich vysoká disperzia 0,044. Bežné prírodné drahokamy, ktoré majú disperziu vyššiu ako kosoštvorec, sú sfén na 0,051 a demantoidný granát na 0,057. Sfalerit má neuveriteľnú disperziu 0,156. Jedinými vecami, ktoré zadržiavajú exempláre sfaleritu späť z neuveriteľného prejavu brilantného „ohňa“, je ich menej ako vynikajúca jasnosť a ich zrejmá farba tela.
Sfalerit je ťažký kameň, ktorý možno rezať a leštiť. Je mäkký a má štiepenie. Slabiny v kameni alebo menšie nehody počas procesu rezania alebo leštenia môžu kameň ľahko zničiť. Pred rozhodnutím o rozrezaní priehľadnej vzorky sfaleritu na drahokam by sa mala určiť jej hodnota ako vzorky z minerálov. Ak sa tak nestane, majiteľ by mohol urobiť nákladnú chybu.