Spodumén: Používa sa ako zdroj lítia a ako drahokam

Obsah

• Čo je to spodumén?
• Obrovské kryštály
• Spodumén ako ruda lítia
• Spodumén ako drahokam
• Kunzite
• Hiddenite
• Triphane
• Liečba spoduménu v kvalite drahokamu

Farebné odrody spoduménu drahokamu: Klenotnícka kvalita spodumene je pomenovaná podľa farby. Ružové až purpurové vzorky sa nazývajú kunzit, zelené vzorky sa nazývajú skryté a žlté vzorky sa označujú ako trifán. V smere hodinových ručičiek zľava zhora: fialový kunzit z Afganistanu; ružový kunzit z Afganistanu; žltkasto-zelený skryť z bane Adams Hiddenite a Emerald v Severnej Karolíne; žltý trifán z Afganistanu. Vzorky a fotografie od Arkenstone / www.iRocks.com.

Čo je to spodumén?

Spodumén je pyroxénový minerál, ktorý sa zvyčajne vyskytuje v pegmatitoch bohatých na lítium. Zvyčajne sa spája s inými lítnymi minerálmi, ako je lepidolit, eukryptit a petalit. Spodumén má chemické zloženie LiAlSi₂O₆ ale lítium niekedy nahrádza malé množstvo sodíka.

V priebehu väčšiny 20. storočia bola spodumene najdôležitejšou rudou kovového lítia. Lítiové slaniny objavené v Južnej Amerike a na ďalších miestach sa stali dôležitejším zdrojom lítiového kovu.

Ako drahokam sa používa aj spodumén, v ktorom sa používajú názvy farebných odrôd minerálu. Ružový až purpurový spodumén je známy ako kunzit, zelený spodumén je známy ako skrytý a žltý spodumén je známy ako trifán.

Dokonalé štiepenie spoduménu z neho robí krehký drahokam na použitie v prstencoch a akýchkoľvek šperkoch, ktoré by mohli byť vystavené oderu a nárazu. Niektorí gemológovia ho považujú za „zberateľský klenot“.

Veľké kryštály spoduménu: Formy obrovských spoduménových kryštálov v bani Etta, Black Hills, Pennington County, Južná Dakota. Poznámka: baník v pravom strede pre mierku. USGS fotografia.

Obrovské kryštály

Spodumén sa často vyskytuje v extrémne veľkých kryštáloch. Jeden z prvých záznamov veľkých kryštálov spodumene je z baní Etta, Black Hills, Pennington County, Južná Dakota. Geologický prieskum USA, Bulletin 610 uvádza:

Spodumén ako ruda lítia

Spodumén kedysi slúžil ako najdôležitejšia ruda kovového lítia. Oslobodenie lítia od kremičitanového minerálu bolo veľmi nákladné; lítium rafinované z spoduménu však malo veľmi vysokú čistotu. Koncom 20. rokov 20. storočia sa v Argentíne, Čile, Číne a na ďalších miestach vyvinuli podzemné soľanky s vysokou koncentráciou lítia. Tieto soľanky sa mohli čerpať na povrch, nechať odparovať a lítium sa ľahko spracovávalo z odpareného materiálu.

S rozvojom nálezísk soľanky bohatých na lítium kleslo drahšie používanie spoduménu ako rudy lítia. Dopyt po lítiu občas prekročil to, čo sa dá vyrobiť z pracovných nánosov soľanky. V tomto období sa spodumén môže stať dôležitým zdrojom kovového lítia.

spodumen: Priesvitný až priehľadný spodumene s atraktívnou ružovou, žltou alebo zelenou farbou je niekedy brúsený, brúsený encobochon alebo používaný na výrobu omrvených kameňov. Jeho dokonalé štiepenie obmedzuje jeho použitie na šperky, ktoré nebudú vystavené hrubému opotrebeniu alebo manipulácii. Spodumén je predovšetkým „zberateľským drahokamom“. Väčšie kúsky spoduménu na tomto obrázku sú dlhé asi jeden palec.

Spodumén ako drahokam

Spodumén sa niekedy vyskytuje v priehľadných kryštáloch v pastelových odtieňoch ružovej, fialovej, zelenej a žltej. Boli rozrezané na drahé kamene, ktoré sú cenené zberateľmi. Ich použitie v šperkoch je však obmedzené na kusy, ktoré budú predmetom obmedzeného zneužívania kvôli dokonalému štiepeniu spodumenes.

Kunzite spodumene: Ružový klenot kvalitnej spodumene (kunzite) z údolia Konar v Afganistane. Obrázok Creative Commons od Didiera Descouensa.

Kunzite

Vzorky ružovej až fialovej vzorky spodumene v drahokamoch sú vysoko cenené a známe ako „kunzit“. Farba týchto vzoriek sa pripisuje prítomnosti mangánu ako chromoforu. Kunzite je najčastejšie sa vyskytujúcim spodumene drahokamom.

Mnoho vzoriek kunzitu je silne pleochroických, pričom najhlbšia farba sa pozoruje pri pohľade na drahokam z hlavnej osi. Aby sa tento jav naplno využil, drahokamy sa zvyčajne rezajú svojimi stolmi kolmi na hlavnú os, aby sa získali kamene najhlbšej farby.

spodumen: Úsek z rudného kryštálu spoduménu podobného tomu, čo by sa mohlo ťažiť na výrobu lítneho kovu. Vzorka má dĺžku asi tri palce.

Hiddenite

Smaragdovo zelený spodumén je známy ako „Hiddenite“. Jeho živá zelená farba je veľmi podobná smaragdu a je pripisovaná prítomnosti chrómu ako chromoforu. Je to najvzácnejšia odroda klenotov spodumene. To bolo prvýkrát nájdené v blízkosti mesta White Plains, Severná Karolína, ktorý zmenil svoj názov na "Hiddenite" po populárny drahokam, ktorý priťahoval ľudí do tejto oblasti.

Lítiová batéria: Jedným z primárnych použití spoduménu je výroba vysoko čistého lítia na použitie v lítium-iónových batériách. Popularita malých elektronických zariadení, ako sú mobilné telefóny, prenosné počítače a fotoaparáty, zvyšuje dopyt po spodumene.

Triphane

Spodumén sa zriedka vyskytuje v žltej farbe. Niektoré žlté spodumény však môžu mať kvalitu drahokamov a boli rozrezané na fazety a kambochon. Tieto drahokamy dostali názov „trifán“.

Je potrebné poznamenať, že „trifán“ je jedným z prvých mien používaných pre spodumene. To sa dá stretnúť v mineralogických spisoch z 18. a začiatku 20. storočia. Akékoľvek použitie slova „trifán“ z tejto doby sa vzťahuje na spodumene ako minerál, pretože gemologické použitie slova začalo až koncom 20. rokov 20. storočia.

Liečba spoduménu v kvalite drahokamu

Niektoré spodumene v drahokamovej kvalite po zahriatí alebo ožiarení vytvoria bohatšiu farbu. Tieto postupy boli aplikované na mnoho drahokamov, ktoré vstupujú na trh. Niektoré z nich budú postupne miznúť, keď budú vystavené priamemu slnečnému žiareniu. Cenné spodumene drahokamy akejkoľvek farby by mali byť skladované mimo priameho svetla.

Použitie lítia: Lítium má mnoho rôznych použití. Tento graf ukazuje odhadované globálne použitie lítia koncovým produktom. Používa sa hlavne pri výrobe nabíjateľných batérií, keramiky, špeciálneho skla, vysokoteplotného maziva, polymérov, taviaceho toku, zliatin hliníka a farmaceutických výrobkov. Údaje USGS od roku 2017.

Najlepší spôsob, ako sa dozvedieť o mineráloch, je študovať so zbierkou malých vzoriek, s ktorými môžete zaobchádzať, skúmať ich a pozorovať ich vlastnosti. V obchode je k dispozícii lacná kolekcia minerálov.