"Supercontinentu" je výraz používaný pre veľkú pevninu vytvorenú zbližovaním viacerých kontinentov. Najčastejšie uvádzaný superkontinent je známy ako „Pangea“ (tiež „Pangea“), ktorý existoval približne pred 225 miliónmi rokov. Predpokladá sa, že všetky hlavné kontinenty v tom čase boli zhromaždené do superkontinentu Pangea.
Superkontinent Pangea sa následne roztrieštil a kusy teraz zodpovedajú súčasným zemepisným zemiam. Geografia Pangea a novšie pohyby kontinentu sú zobrazené v mapovej postupnosti na tejto stránke. Mapy podľa USGS.
Teória doskových tektoník poskytuje vysvetlenie pre tieto kontinentálne pohyby. Podľa tejto teórie je vonkajší plášť Zeme rozdelený na sériu dosiek. Tieto dosky pozostávajú z kôry a malého množstva spodného plášťa. Dosky sa pohybujú po slabej zóne plášťa rýchlosťou niekoľko centimetrov za rok. Pohyb týchto dosiek riadi prúdenie prúdu v plášti spôsobené únikom tepla z vnútra Zeme.
Mapy na tejto stránke USGS.
Ak študujete mapy na tejto stránke, uvidíte, že v dôsledku pohybu tanierov sa Atlantický oceán rozširuje. Tichý oceán sa tiež zatvára. Nový superkontinent by sa mohol vytvoriť, keď sa Tichý oceán úplne uzavrie a kontinenty, ktoré ho obklopujú.
Súčasný kontinent Eurázie by sa mohol považovať za superkontinent. Pohorie Uralu oddeľuje Európu od Ázie a vyznačuje líniu kompresie a deformácie, kde sa dva kontinenty rozdrvili do seba.