| Tepelne spracované zafíry: Tieto zafíry Montana boli podrobené tepelnému spracovaniu na zvýšenie ich farby. Fotografia použitá so súhlasom 46 stupňov zdrojov. Vklady aluviálnych zafírov Na začiatku šesťdesiatych rokov 20. storočia žilo na území Montana len veľmi málo ľudí. To sa začalo meniť objavom zlata na niekoľkých miestach. O niekoľko rokov populácia rýchlo rástla a hľadanie zlata motivovalo ľudí, aby starostlivo preskúmali sedimenty každého prúdu v štáte.
Mnohí z týchto prospektorov si všimli farebné pieskové zrná a kamienky, ktoré zostali v ich zlatých panviciach a priepustoch potom, čo sa častejšie častice sedimentu zmyli. Väčšina prospektorov sa úplne zamerala na hľadanie zlata a odhodila ich. Mnohí, ktorí si všimli farebné zrná, nevedeli, že ide o korund, minerál rubínu a zafíru. Ich vysoká špecifická hmotnosť (3,9 až 4,1) spôsobila, že boli koncentrované v rovnakých sedimentoch ako ryžové zlato.
Nakoniec si pár ľudí uvedomilo, že tieto farebné kamene sú zafíry, ale neboli motivovaní ich zbierať. Prečo? Väčšina z týchto kameňov nemala modrú farbu vysoko predajných zafírov. Posúdenie kvality kameňov si vyžadovalo aj odborné znalosti v oblasti gemológie. Baníci nechceli zbierať kamienky, len aby zistili, že ich veľké množstvo „nálezov“ obsahovalo iba niekoľko exemplárov hodnoty.
V mnohých tokoch Montany sa našlo množstvo zafírov so zjavnou kvalitou drahokamov. Niektoré z nich boli rozrezané na drahé kamene. Na konci 19. storočia však v USA iba veľmi málo ľudí čelilo drahokamom, takže sa nezistil dopyt po drsnom drahokamovom zafíre. Koncom 19. storočia existoval malý trh pre priemyselný zafír. Niektoré sa použili na výrobu brúsnych granúl. Na výrobu ložísk odolných proti opotrebeniu sa použili väčšie kusy bez zjavných zlomenín alebo vtrúsenín. Veľká časť ložiskového materiálu sa predávala na sledovanie tovární v Európe. Na začiatku 20. rokov 20. storočia začali výrobcovia syntetického zafíru vytlačovať prírodný zafír z priemyselného trhu. Vyrábali stálu dodávku syntetického zafíru v jednotnej a predvídateľnej kvalite. Výroba vyriešila niektoré problémy charakteristické pre trh s prírodnými zafírmi. Potom v 80. rokoch 20. storočia objavili drahokamári v Thajsku, ako zohriať biele a žlté zafíry na komerčnú modrú farbu. Tepelné spracovanie zafírov sa stalo tak bežnou praxou, že väčšina zafírov vstupujúcich na trh drahokamov dnes mala vylepšenú farbu zahrievaním. Tieto pokroky v liečbe klenotov premenili mnoho z Montanas predtým bezcenných zafírov na drahokamy komerčnej kvality. Tieto sa rýchlo ťažili počas 90. rokov a na trh drahokamov vstúpilo niekoľko miliónov karátov montánskych zafírov. Ťažba zafírov dnes pokračuje v Montane a veľkú časť ťažby vykonávajú baníci, ktorí sú nadšencami.
Korundská rula so zafírom: Hostiteľské skaly pre zafíry Montana zahŕňajú brady, ruly a vyvýšené hrádze. Väčšina ťažby je obmedzená na aluviálne ložiská, pretože ťažba tvrdých hornín je oveľa nákladnejšia a mnoho zafírov sa pri ťažbe ničí. Jedná sa o exemplár ruiny korunda z Gallatínskeho údolia v Montane. Táto vzorka má priemer asi dvanásť centimetrov a na ľavej strane má okrúhly modrý zafírový kryštál. Vklady Hard Rock Sapphire V roku 1879 našli prospektori malé množstvo zlata v zátoke Yogo Creek, malý potok v centrálnej Montane. Našli veľa zlata, ale veľa priehradiek si všimlo jasne modré kamienky v potoku a neobvyklú skalnú formáciu niekoľko stôp na šírku, ktorá rezala vápencovú jednotku v dolnej časti drenáže. Títo prospektori si neuvedomili, že modré kamienky majú rovnaký odtieň a sýtosť ako najvyhľadávanejšie modré zafíry. Možno počuli, že zafíry, ktoré sa našli v iných častiach štátu, nestoja za zbieranie. Keď však opustili Yogo Creek, odišli z toho, čo by sa neskôr nazývalo najväčšie ložisko zafíru na západnej pologuli. V roku 1894 majiteľ nehnuteľnosti poslal malú škatuľu modrých kamienkov od Yogo Creek do znalca zlata, ktorý nevedel, čo s nimi robiť, a preto ich poslal ďalej do Tiffanys v New Yorku. V tom čase sa Tiffanys považoval za vedecký orgán pre drahé kamene v Spojených štátoch. George Kunz, hlavný gemológ v Tiffanys, nazval Yogo Sapphires „najlepšími drahými kameňmi, aké kedy v Spojených štátoch našli“. Nezvyčajná skalná formácia, ktorá prerušila vápencovú jednotku, bola neskôr určená ako zvisle ponorená hrádza zafírovej horniny. Na povrchu pršalo do mäkkého bahna, ktoré podporovali gophers, ktorého nory uľahčili vystopovanie hrádze po povrchu krajiny na vzdialenosť niekoľkých kilometrov. Zafíry Yogo Gulch sú známe už viac ako 100 rokov. Vyrobilo sa milióny a hoci boli ložiská značne vyhľadávané, výroba pokračuje dodnes. Zafíry Yogo sa vyrábajú z horninových aj aluviálnych ložísk av širokej škále farieb, ktoré zahŕňajú modrú, modrú zelenú, zelenú, ružovú, bledočervenú, purpurovú, žltú a pomarančovú. Veľká časť produkcie pochádza z operácií za poplatok.Niektoré granáty akostné klenoty sa tiež vyrábajú z náplavových ložísk, ale väčšinou sú priemyselnej kvality. Okrem vyvieračskej hrádze v Yogo sú v zafarbeniach a ruinách v niekoľkých častiach štátu hostené montánske safíry. Tieto horninové jednotky sa ťažia len zriedka, pretože ich ťažba je veľmi náročná a nákladná. Okrem toho práca vykopávky poškodzuje mnoho zafírov. Montana Moss Achát: Asi najznámejšou odrodou achátu z Montany je „Montana Moss“. Je to číry až oranžový až hnedý achát, ktorý obsahuje čierne machové dendrity spôsobené inklúziami oxidu mangánu. Montana Moss Achát Achát z Montana Moss je priehľadný až priesvitný chalcedón, ktorý sa nachádza v povodí rieky Yellowstone v juhovýchodnej Montane. Je často číra, ale môže mať priesvitnú základnú farbu bielu, sivú, žltkastú alebo červenkastú. Podobné materiály sa nachádzajú v severnom Wyomingu a často sa nazývajú „achát Montana Mossa“. Montana Moss dostáva meno od čierneho dendritika po machový až po geometricky tvarované inklúzie. Tento výrazný vzhľad robí Montana Moss Agate rozoznateľným a populárnym. Čierne inklúzie sa považujú za oxid mangánu. Červenkasto hnedá farba niektorých vzoriek sa považuje za spôsobenú malými množstvami oxidu železa v acháte. Tieto achátové uzlíky sa vytvorili v dutinách a dutinách vyvýšeného podložia a popola, ktoré sa vyskytujú v tejto oblasti. Uzly majú často sústredné pásy s občasnými pracovnými centrami. Sú oveľa odolnejšie voči poveternostným vplyvom ako podložie, ktoré ich koncentruje v pôde a prúdových štrkoch. Montana Moss je hojný achát. Vyskytuje sa v širokej zemepisnej oblasti namiesto jediného vkladu. Táto široká distribúcia bola vytvorená regionálnou magmatickou a hydrotermálnou aktivitou v regióne Yellowstone. 
Achát na sucho: Achát Dryhead je populárny achátový materiál, ktorý sa nachádza v oblasti Bighorn Canyon vo východnej časti Montany. Je známy svojimi uzlíkmi s oranžovou, červenou, hnedou, bielou a niekedy ružovou, opevňujúcou páskou obklopenou kontrastnou tmavo hnedou matricou, často so zaneprázdnenými centrálnymi dutinami. Dryhead Achát Dryhead Achát je jedným z najkrajších achátov nájdených kdekoľvek. Nachádza sa v oblasti juhovýchodnej Montany ohraničenej Veľkým rohom, pohorím Pryor a riekou Veľký roh. V tejto oblasti sa oválne achátové uzlíky nachádzajú ako plaváky v pôde a v prúdových sedimentoch. Kvalita uzlov sa líši. Väčšina z nich má iba niekoľko centimetrov. Niektoré z najlepších majú hustú čokoládovo-hnedú šupku a opevnený achátový interiér. Pásy achátu v opevnení môžu byť bielej, žltej, oranžovej, ružovej, červenej alebo hnedej farby. Centrá môžu byť pevné achát, drsný kremeň alebo duté. Vzorky nižšej kvality môžu byť robustné alebo môžu mať kalcit zmiešaný s achátom. Tí, ktorí majú silné oblasti farebného pruhovaného achátu, produkujú najlepšie kabarony. Pred rozrezaním na dosky by ste mali vedieť, že veľa zberateľov prírodného achátu za ne zaplatí veľkolepú cenu. Stovky dolárov sa často platia za polovicu rezaného a lešteného achátu Dryhead, ktorý má priemer len pár centimetrov. Oblasti, o ktorých je známe, že sa vyskytujú najlepšie acháty, boli ťažené jednotlivcami v 50., 60. a 70. rokoch 20. storočia. V osemdesiatych rokoch boli niektoré oblasti otvorené pre zberateľov na základe ťažby poplatkov. V súčasnosti vstupuje na lapidárny trh len veľmi málo nového agátu Dryhead Agate. V súčasnosti sa predáva väčšinou zo starých zásob. Montana Moss Achát: Niekoľko ďalších montánskych machov rôznych tvarov a veľkostí. Niektoré z kabarónov na fotografii vyššie ukazujú zaujímavé machové inklúzie. Iní vystavujú oranžovohnedé pruhy bežné v achátoch nachádzajúcich sa v štrkoch rieky Yellowstone a jej prítokoch v juhovýchodnej časti štátu. Niektoré z nich majú obe tieto vlastnosti. Diamanty v Montane? V roku 1990 bol v Montane nájdený štrnásť karátový diamant, jeden z najznámejších objavených v Severnej Amerike. Zistila to Darlene Dennis, ktorá sa vydala na prechádzku po vidieckej ceste v blízkosti komunity Craig v Lewis a Clark County. To bolo pomenované “Lewis a Clark Diamond” po kraji, v ktorom bolo nájdené. Kameň bol zaoblený osemstenný krištáľ bez ostrých hrotov a hrán. Predala ju do galérie v New Yorku za 80 000 dolárov. Kameň pritiahol veľkú pozornosť do oblasti, kde sa našiel, ale doteraz nikto nezistil životaschopný zdroj diamantov v tejto oblasti. Na mnohých miestach v Montane sa našli malé diamanty, diatrémy, kimberlity a diamantové indikátory. Žiadna z nich neviedla k rozvoju baní alebo rozsiahlemu komerčnému prieskumu. Nájdite svoje vlastné drahokamy Montana Ak máte radi drahokamy a minerály, môžete navštíviť stránku s ťažbou poplatkov. Jedná sa o banské lokality, ktoré môžete navštíviť, zaplatiť poplatok, hľadať drahokamy alebo minerály a uchovávať všetko, čo nájdete. Webová stránka RockTumbler.com obsahuje zoznam miest ťažby poplatkov v Montane a ďalších štátoch.
| 